Von 1972 bis 1976 fand in Bayern eine grundlegende Gebietsreform statt. Die noch aus dem 19. Jahrhundert stammenden Strukturen der Bezirke, Landkreise und Gemeinden wurden neu geordnet, um die kommunale Selbstverwaltung effektiver, wirtschaftlicher und bürgernäher zu machen. Die umstrittene „Reform von oben“ nahm auf historische, geographische oder gesellschaftliche Gegebenheiten kaum Rücksicht. So wurde z. B. aus den drei „alten“ Landkreisen Bogen, Mallersdorf und Straubing der „neue“ Landkreis Straubing-Bogen gebildet, der in Straubing ein neues Landratsamt erhielt. 
Die Stadt Straubing, nur 19,42 qkm groß mit etwa 38.000 Einwohnern, behielt ihre gefährdete Kreisfreiheit. 1972 gliederten sich die Gemeinden Kagers und Hornstorf mit Sossau freiwillig ein; Ittling und Alburg wurden durch Anordnung der bayerischen Staatsregierung zwangsweise eingemeindet. Die Stadt wies jetzt eine Fläche von 68,79 qkm auf und zählte 43.354 Einwohner; 1976 kam noch Unterzeitldorn dazu. Der Weg zur weiteren Entfaltung Straubings, zu großen Industrie- und Gewerbegebieten und neuen Wohnquartieren war frei. 

Kagers
Die eingemeindeten Orte mit ihrer je eigenen Geschichte und Mentalität wurden zu Stadtteilen. Kagers, eine bereits in der Urnenfelderzeit (1200 – 750 v. Chr.) bestehende Siedlung auf einer Niederterrasse in der Donauniederung, ist urkundlich zum ersten Mal im ausgehenden 9. Jh. fassbar. Eine Herkunft des Ortsnamens aus der lateinischen Wortfamilie um caper/capreus (Ziegenbock/Dachsparren) wäre denkbar. Es war Gebiet der Grafen von Bogen und fiel 1242 an die bayerischen Landesherren, die Wittelsbacher Herzöge. Die „Hofmark Kagers“ wurde hierbei zumeist vom Straubinger Rentamt verwaltet. Hier lebten vor allem kleine Landwirte und Taglöhner, die mit ihrer 1752 errichteten barocken Kirche Hl. Kreuz zum Seelsorge- und Schulsprengel der Straubinger Pfarrkirche St. Jakob gehörten. Das „ärmliche“ und ländliche Kagers wurde Anfang des 19. Jahrhunderts mit Breitenfeld und Öberau zur eigenständigen Gemeinde, in der wohlhabende Straubinger Bürger gerne in Grundstücke und Immobilien investierten. Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelte sich Kagers zunehmend als Wohnvorort zum nahen Straubing, was die Eingemeindung 1972 noch forcierte. Der Bau des Rhein-Main-Donau-Kanals in den 1980er Jahren veränderte mit der Staustufe und der „Kagerser Brücke“ das Gesicht Kagers. Die zu Kagers gehörende „obere Au“/Öberau mit Siedlungsspuren bis in die Jungsteinzeit zurück wurde zur Polderinsel, auf der die Rokokokirche „Zu unserer Lieben Frau“ eine alte Donaufurt markiert. 

Dr. Dorit-Maria Krenn, Stadtarchiv Straubing